List stanowi odpowiedź na prośbę Oktawii Żeromskiej o przyznanie stypendium im. Marii z Szetkiewiczów Sienkiewiczowej, w której to sprawie ostateczny głos należał do pisarza, jako jego fundatora. Sienkiewicz odpowiedział, że stypendium niestety zostało już przyznane. Zaproponował jednocześnie pożyczkę, spłacaną potem w dogodnych ratach. Oktawia Żeromska znała pierwszą żonę Henryka Sienkiewicza, zaś po latach utrzymywała przyjazne stosunki z jego córką.