Według relacji współczesnej prasy francuskiej, eksplozja nastąpiła  2.11.1773 r. w magazynie prochu usytuowanym  w pobliżu jednej  z miejskich bram  Abbeville, nazwanej Marcade,  pociągnęła za sobą śmierć 27 osób, całkowitemu  zniszczeniu uległo 57 domów, 1077 budynków zostało uszkodzonych. Na pierwszym planie teren zniszczony wybuchem z pojedynczym kikutem drzewa w centrum, obok grupa uciekających ludzi. Lewą stronę kompozycji zajmuje scena eksplozji z płomieniami ognia, kłębami dymu i uniesionymi w górę kawałkami muru. W głębi widać zrujnowane domy, za nimi w dalekiej perspektywie zarys miasta.