Fabryka fajansu w Iłży została założona w 1823 roku przez angielskiego kupca pochodzenia żydowskiego – Lewina Seliga Sunderlanda. Inicjatywa Sunderlanda spotkała się ze znacznym wsparciem kierowanej przez Stanisława Staszica Dyrekcji Przemysłu i Kunsztów w Komisji Rządowej Spraw Wewnętrznych i Policji. Fabryka korzystała ze złóż gliny fajansowej i ogniotrwałej, znajdujących się w lasach iłżeckich, których eksploatację właściciel wytwórni zapewnił sobie na zasadzie wyłączności. Fabryka była prowadzona przez trzy pokolenia Sunderlandów ze zmiennym powodzeniem aż do 1885 roku, kiedy to na skutek bankructwa wspólników, finansujących jej działanie, została zatrzymana. Ostateczny upadek zakładu miał miejsce w 1903 roku. Zakład Sunderlanda należał po Ćmielowie do największych w regionie kielecko-sandomierskim.