Zdjęcie prezentuje uczennice i pedagogów Gimnazjum Filologicznego Żeńskiego Zofii Sierpińskiej w Warszawie. Dżentelmen w okularach to dyrektor Józef Grabowski (1890-1971). Pensja powstała w 1903 roku i mieściła się w nobliwej kamienicy „Pod Syrenami” przy ul. Marszałkowskiej 63. Szkoła była katolicka, a zarazem demokratyczna, zatrudniająca przedstawicieli mniejszości żydowskiej – jak Zygmunta Szczawińskiego, autora podręcznika matematyki dla szkół średnich. Wśród uczennic były także dziewczęta pochodzenia żydowskiego. W 1929 roku stanowisko dyrektora i nauczyciela łaciny, a następnie historii i języka polskiego objął wspomniany Józef Grabowski – wyróżniający się humanista, lewicowiec-społecznik i wykładowca Towarzystwa Uniwersytetu Robotniczego.
Z początkiem lat 30. prywatne gimnazjum przekształciło się w funkcjonujące na prawach państwowej szkoły średniej Społeczne Gimnazjum Żeńskie i Liceum Stowarzyszenia Szkolnego św. Zofii. W roku 1931 szkoła zbojkotowała narzuconą akcję wysyłania pocztówek imieninowych marszałkowi Józefowi Piłsudskiemu urlopującemu na Maderze, uznając ją za upolitycznianie oświaty. Placówka działała do września 1939 roku, gdy Dom „Pod Syrenami” został uszkodzony. Grabowski prowadził następnie nauczanie w podziemiu, a po wojnie kontynuował pedagogiczną pasję – przenosząc się na Śląsk i kształcąc młodzież w Raciborzu.
Uczennice i nauczyciele Gimnazjum Zofii Sierpińskiej, papier fotograficzny, Polska, Warszawa, 19311932
